2021年诺贝尔化学奖公布！颁给不对称有机催化领域的2位科学家

当地时间10月6日，瑞典皇家科学院决定将2021年诺贝尔化学奖授予2位科学家，Benjamin List和David W.C. MacMillan，以表彰他们在不对称有机催化领域的贡献，2位获奖者将分享1000万瑞典克朗奖金（约合736万人民币）。

来源：诺贝尔委员会网站分子的合成是一种颇具挑战的艺术。Benjamin List和David MacMillan开发了有机催化这一精确的分子构建新工具，对药物研发产生了巨大的影响，并使化学变得更加绿色环保。 正如汽车中的催化剂可将废气中的有毒物质转化为无害分子；人体中存在数千种的酶，这些生物分子以催化剂的形式在人体内发挥重要作用......可以说，催化剂是化学家的基本工具，但长期以来人们都认为，原则上只有2种类型的催化剂可供使用——金属和酶。今年的两位诺贝尔化学奖得主，则分别在20多年前独立开发出了第3种催化形式，即建立在有机小分子基础上的不对称有机催化。诺贝尔化学委员会主席约翰·奥克维斯特表示：“不对称催化的概念既简单又巧妙，以至于很多人都认为我们应该更早地想到此方法。”有机催化剂具有稳定的碳原子框架，可以附着更多的活性化学基团（通常含有氧、氮、硫或磷等常见元素），这意味着这类催化剂既环保又便宜。由于可以驱动不对称催化，有机催化剂被发现后，其使用范围被迅速扩大。当构建分子时，经常会出现两种不同的分子形成的情况，即所谓的“手性分子”，两者就像我们的手一样，是彼此的镜像，但化学家通常只想要其中一种，尤其是在生产药品时。2000年以来，有机催化正以惊人的速度发展，而Benjamin List和David MacMillan依旧然是该领域的领导者，他们证明了有机催化剂可用于驱动大量的化学反应。从新药研发到可以在太阳能电池中捕获光的分子，利用这些化学反应，现在研究人员可以非常有效地构建任何东西，有机催化剂正在给人类带来越来越大的利益。

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